In de 18e eeuw werden de gebieden van Loon en Overmaze geteisterd door gewelddadige bendes - volgens de verhalen konden ze door hun pact met de duivel 's nachts op bokken door de lucht vliegen. Spannende verhalen, die uiteindelijk aan vele honderden het leven kostten.
Anna Barbara (of Anne Berbe) Pennaerts (Marienberg, 29 maart 1717 - Merkstein, 21 augustus 1743) was naaister in Hofstadt. Ze was de dochter van Joannes Pennaerts en Gertrudis Dörrenberg; samen met haar vader werd zij in januari 1743 gearresteerd - in haar geval voor de tweede keer, nadat zij in 1741 al was gebrandmerkt, gegeseld en verbannen wegens "aansporing en heling". Op 21 augustus 1743 stierf zij uiteindelijk aan de galg.
Balthasar Kirchhoffs (ook wel Balt(h)us Ker(c)khoff(s)) (Afden, 1707 - Herzogenrath, 7 maart 1771) was schoenmaker in Merkstein en vermeend leider van de Bokkenrijders. Hij was een oudere broer van Joseph en Peter Kirchhoffs en echtgenoot van Maria Notermans. Zijn arrestatie en overlijden vonden plaats in het jaar 1771 tijdens de derde vervolgingsperiode (1770-1778), na aanleiding van een beschuldiging van Joseph Keyser en Peter Müller.
Rond de jaarwisseling begon Project Bokkenrijders in aanloop van Bokkenrijdersdag 2025 aan haar (eerste) jaarlijkse Bokkenrijdersonderzoek. Hiervoor werd op verschillende online platforms een enquête opengezet waar iedereen aan mee kon doen; zowel mensen die bekend waren met de Bokkenrijders, als mensen die er nog zelden tot nooit over gehoord hadden. In totaal kregen wij van 66 mensen een reactie! Deze antwoorden zijn als ruwe data te vinden onderaan deze blog, maar voor ieders gemak hebben wij het ook nog even uitgewerkt.
Oorsprong, oorzaeke, bewys en ontdekkinge van een godlooze bezwoorne bende, nagtdieven en knevelaers, binnen de landen van overmaeze en aenpaelende landstreeken ontdekt, met een nauwkeurig getal der geexcuteerde en vlugtelingen, afgekort als Oorsprong, Oorzaeke, Bewys... van S.J.P. Sleinada is met zijn publicatie in 1779 het eerste boek over de Bokkenrijders.
Door de eeuwen heen is er veel geschreven over de Bokkenrijders. Er bestaan vele theorieën over de Bokkenrijders; wie waren ze? Was het echt een duivelse bende? Heeft er überhaupt wel een bende bestaan? Die theorieën zijn ruwweg in drie groepen in te delen: de satanistentheorie, de Robin Hood-theorie en de onschuldigentheorie.
Een brandbrief is een brief, neergelegd door zogenaamde Bokkenrijders, waarin wordt gedreigd een bepaald gebouw in brand te steken als er geen geldsom werd betaald.
